vendredi 22 février 2013

Formation et migration des bosses sur une piste de ski

Aujourd'hui, je réponds à la question "Y a-t-il une loi mathématique qui explique la distribution régulière des bosses créées par le passage des skieurs sur un champ de neige vierge ? "

Une piste de bosses
Une très bonne question qui va me permettre d'aborder de nombreux points de physique ! Pour commencer, plantons le décor avec une jolie image. Comme on le voit, le passage répété des skieurs a formé des bosses et des creux sur la piste, disposés de façon assez régulière. L'apparition des bosses résulte de l'accumulation et de l'érosion de la neige respectivement à l'extérieur et à l'intérieur des virages ; on en trouve sur toutes les surfaces skiables qui ne sont pas damées. La forme, le nombre et la taille des bosses qui apparaissent sur une piste dépendent de nombreux paramètres : taille, poids et vitesse du skieur, niveau de ski, taille des skis, qualité de la neige, pente de la piste, taux d'ovomaltine dans le sang etc.

lundi 18 février 2013

Un second cerveau dans le ventre et 90% de bactéries ; sommes-nous seuls dans notre corps ?

C'est un des chiffres qui revient beaucoup en ce début d'année : dans notre corps, on dénombre 1 cellule qui nous est propre pour 9 bactéries. Autrement dit, 90% des cellules de notre corps ne nous appartiennent pas ! Au total, ce sont plus de 54 000 espèces de bactéries que nous abritons, réparties comme suit :
Nombre et répartition des espèces de bactéries dans notre corps, d'après Susan M.huse, "A core human mricrobiome as viewed through 16S RRNA sequence clusters"

vendredi 15 février 2013

Trop de suites au cinéma !

Une indigestion de super-héros? Copyright: Jen Seng
Depuis le début les années 2000, une tendance pénible frappe le cinéma: la multiplication des suites (ou des prequels). Problème : là où les suites étaient auparavant de vrais films avec un vrai scenario (je pense par exemple à la série des Indiana Jones ou celle de Retour vers le futur), l'impératif de rentabilité impose aujourd'hui des cadences de sortie horribles et le scénario qui va avec: un film tous les deux ans ! En un peu plus de 20 ans,  les suites ont rapporté, en France seulement, environ 10 500 000 000 de dollars.  Dans cet article, je réunis quelques chiffres glanés sur le net. Je ne garantis pas leur exactitude (je me suis largement fourni chez Wikipédia) mais ce n'est pas le plus important. Je sais aussi que les goûts se discutent, mais je pense que tout le monde est d'accord pour dire que Indiana Jones 4 aurait du rester dans les cartons et qu'il n'aurait même pas du y avoir de Camping 1.

vendredi 8 février 2013

mardi 5 février 2013

Lancement de Kidi’Science: un blog de science pour les enfants

Un petit billet pour saluer le lancement de la plate-forme Kidi'Science, un blog de science pour les enfants, grands ou petits. Sur le site, vous pourrez apprendre, poser vos questions (Comment se forme un Arc-en-Ciel? Comment repousse la queue d’un lézard?) et trouver des expériences amusantes à faire à la maison.

A l’initiative de Vincent Giudice, auteur du blog Sciences dessus dessous, le projet réunit deux communautés de blogueurs (le C@fé des sciences et Strip Science). Vincent Giudice raconte:
"Nous avons donc décidé, fin 2012, de nous lancer dans la création d’un blog participatif de vulgarisation scientifique pour enfants. Nos deux communautés regroupant illustrateurs, scientifiques et passionnés de sciences, nous avons unis nos compétences afin de créer une plateforme où l’illustration sera à la base de l’explication scientifique. Dans cette plateforme, que nous ferons évoluer au fur et à mesure, vous trouverez des réponses à vos questions en BD, dans des articles grandement illustrés. Vous trouverez également de nombreuses petites expériences scientifiques faciles à réaliser chez vous. Enfin vous pourrez poser vos questions dans la partie dédiée. Nous essayerons de répondre à la plupart."

Le lancement du site a été un franc succès et Dr Goulu s'attelle déjà à répondre à la première question: 

"L'univers est il infini?"

lundi 4 février 2013

Portraits croisés : l'araignée Paon et les oiseaux du Paradis

Pour digérer ces histoires d'entropie, je vous propose un sujet léger aujourd'hui.  Et pour vous mettre dans le bain, je commence tout de suite par une première vidéo. L’araignée Paon, alias Maratus Volans est une minuscule araignée sauteuse qui, bien évidement, habite aux antipodes de la France, dans l'est de l'Australie. Durant son approche nuptiale, le mâle exhibe son abdomen coloré, relève la troisième paire de pattes et effectue une petite danse pour tenter de séduire madame. Mais, comme on le voit dans la vidéo, madame est difficile à impressionner.