Un second cerveau dans le ventre et brain-jacking; sommes-nous seuls dans notre corps?

C'est un des chiffres qui revient beaucoup en ce début d'année : dans notre corps, on dénombre 1 cellule qui nous est propre pour 9 bactéries. Autrement dit, 90% des cellules de notre corps ne nous appartiennent pas! Au total, ce sont plus de 54 000 espèces de bactéries que nous abritons, réparties comme suit:

Nombre et répartition des espèces de bactéries dans notre corps, d'après Susan M.huse, "A core human mricrobiome as viewed through 16S RRNA sequence clusters"

Ces bactéries profitent certes de notre hospitalité mais jouent aussi un rôle vital et indispensable dans de nombreux processus : digestion, protection contre les microbes et les bactéries nuisibles, régulation du PH etc. A ce sujet, on peut lire cet article sur le blog Science étonnante. On y apprend entres autres que l'Homme est également caractérisé par son "groupe fécal"!

Les bactéries synthétisent également des substances utiles que notre corps ne sait pas fabriquer seul : des vitamines, des anti-inflammatoires ou des substances hydratantes pour notre peau. Les différentes populations se régulent les unes les autres, interagissant et maintenant un équilibre extrêmement complexe. D'éventuelles perturbations peuvent avoir des effets dramatiques : certaines bactéries deviennent dangereuses si leur population grandit trop ou change de place dans notre corps! L'ensemble de ce système de bactéries est appelé microbiote.

Le microbiote aux commandes

Les scientifiques ont découvert que le rôle des bactéries ne s’arrêtait pas là! A force de vivre ensemble, notre corps et les bactéries ont appris à se connaître et à communiquer. Non seulement elles seraient sensibles au messages délivrés par notre cerveau sous forme de neurotransmetteurs, mais elles auraient aussi la capacité d'en envoyer au cerveau, en synthétisant des molécules équivalentes.

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