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mardi 25 mars 2014

Qu'est ce qu'une molécule ?

Je réponds aujourd'hui à l'excellente question d'Amina qui va me permettre d'expliquer un tas de choses et d'assumer au grand jour ma passion pour les GIFs animés !

Les molécules sont des assemblages d'atomes, attachés les uns aux autres par des forces de liaison. Les molécules les plus simples sont composées de deux atomes, comme le dioxygène que tu respires. D'autres molécules plus complexes sont composées de centaines ou de milliers d'atomes. Quant aux molécules d'ADN contenues dans chacune des cellules de ton corps, elles comportent des milliards d'atomes ! Mais ce n'est pas aussi compliqué qu'il n'y parait : assembler des atomes ressemble un peu à un jeu de montage microscopique, avec certaines règles à respecter. Voyons comment tout cela marche, en commençant par considérer les "briques" élémentaires de ce jeu : les atomes.

lundi 24 septembre 2012

Les diamants de Popigaï : 100 000 000 000 000 de dollars à portée de main ?

L'info est reprise et commentée un peu partout depuis une semaine : le gouvernement russe a déclassifié un document secret-défense concernant le plus grand gisement de diamants du monde. Tenue cachée pendant près de 40 ans, l'existence de cette mine pourrait, aux dires de certains, bouleverser le marché des diamants et déboucher sur une révolution industrielle ! Qu'en est-il vraiment ? 

Un cratère qui cache un secret

Situé au fin-fond de la Sibérie, le cratère de Popigaï n'est évidemment pas un mystère. Bien connu des géologues, sa formation résulte de la chute d'une météorite de plusieurs kilomètres de diamètre (entre 5 et 8) il y a 35,7 millions d'années. A titre de comparaison, la météorite que l'on suspecte d'avoir été à l'origine de "l'extinction des dinosaures", mesurait 10 km. Quant au cratère d'impact, c'est le 4ème plus grand sur notre planète ; il mesure environ 100 km de diamètre.

Russian Diamonds
Le cratère de Popigaï, vu de l'espace, crédits: NASA