mercredi 24 avril 2013

Le modèle cosmologique remis en question par la mission Planck ?

Le mois dernier, j'ai eu la chance d'assister à la conférence de presse de l'ESA (Agence Spatiale Européenne) pendant laquelle les scientifiques qui ont travaillé sur la mission Planck ont dévoilé les résultats de quatre années de travail et d’observation. Le site Science étonnante a publié ce superbe article où l'on peut apprendre presque tout ce qu'il y a à savoir sur le sujet. J'ai donc rédigé celui-ci comme un article complémentaire ; je parlerai bien sûr du rayonnement fossile, mais je commencerai par expliquer comment on met au point un modèle physique, de façon générale. Je poursuivrai en parlant du modèle cosmologique standard et de sa possible remise en question par les résultats intrigants de la mission Planck
Le fond cosmologique diffus vu par Planck. Crédits : ESA and the Planck Collaboration

jeudi 18 avril 2013

Art et Sciences #2 : éclairs musicaux, tentacules spectaculaires et hip-hop & chromatophores !


Suite du ménage printanier sur Sweet Random Science, entamé dans l'article Art et Sciences : ferrofluides, sculptures cinétiques et réalité augmentée. Aujourd'hui, c'est en musique que je vous propose de (re)découvrir comment l'art et la science se mêlent, avec le Tesla Coil Sound System, un instrument électrique spectaculaire qui permet de faire de la musique avec des éclairs, un clip vidéo tentaculaire et une chorégraphie de chromatophores sur un morceau de hip hop.

mercredi 17 avril 2013

De nouveaux supers articles scientifiques pour les enfants, petits et grands : la revue de presse de Kidi' science

J'ai honte, cela fait trois semaines que je n'ai pas parlé de Kidi'science ! Et pendant ce temps, de superbes articles illustrés nous passent sous le nez ! Voici donc une petite sélection qui devrait plaire à tout le monde :)
Pourquoi est-on malade en voiture ?

jeudi 11 avril 2013

Comment marche un laser ?

Voilà une question que l'on me pose souvent! La plupart des gens pense probablement que le laser n'est qu'une sorte de torche dont le faisceau est très fin et très puissant. Et ils n'ont pas tort. La grande, l'énorme différence avec la simple lampe torche, c'est la technologie et le travail théorique qui ont rendu possible cette formidable invention.

On peut déjà se faire une petite idée lorsqu'on s'intéresse à ce que le mot LASER veut dire. Il s'agit d'un acronyme pour Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. En français, "amplification de lumière par émission stimulée de rayonnement", ce qui sonne tout de suite un peu plus technique que "lampe de poche". Aujourd'hui, des caisses des supermarchés aux lecteurs blu-ray, en passant par les jouets pour chats, l'usage du laser s'est généralisé au point que l'on oublie souvent combien son invention a été laborieuse. Entre l'exposé du principe de l'émission stimulée par Einstein en 1917 et la réalisation du premier laser par le physicien américain Théodore Maiman en 1960, plus de 40 ans de développement auront été nécessaires. 

jeudi 4 avril 2013

10 fruits tropicaux mangés = 10 plantes tropicales à faire pousser !

Je ne sais pas s'il y a un nom pour cette manie : systématiquement recueillir les graines et les noyaux des fruits que l'on vient de manger pour tenter de faire pousser quelque chose. Je fais ça depuis que je suis tout petit, mais ces dernières années, je donne plutôt dans les fruits exotiques. L'hiver est la saison parfaite (oui, je sais, le printemps est sensé avoir pointé son nez frileux le mois dernier) : litchis, kiwis, mangues, papayes, dattes, fruits du dragon.. Les étales débordent de ces fruits multicolores au petit goût de paradis. Tout ça pour dire qu'aujourd'hui, on ne va pas faire d'équations ! Je vous propose plutôt de découvrir comment simplement transformer votre appartement de 30m² en jardin botanique tropical ! Si vous êtes pressés, j'ai adapté ce billet en vidéo ci-dessous. Sinon, vous pouvez passer à la suite !




lundi 25 mars 2013

Le mystère de la maison hantée en Lozère expliqué par un sourcier ?

Vous avez sans doute lu dans la presse l'intrigante histoire de la maison hantée en Lozère : des ampoules qui éclatent, des meubles qui bougent, des objets projetés au sol, un chat et des oiseaux qui meurent.. Tout cela sans explication ! Pas de secousses sismiques, pas de nuage de gaz, pas d’effraction.. Il y avait de quoi laisser perplexes les plus cartésiens! Voici la photo reprise par presque tous les médias :
Des pièces dévastées par une mystérieuse force magnétique (PATRICK ZIMMERMANN / AFP)
Et puis, en ce début de semaine, on peut lire que le mystère est "résolu" ou "expliqué". C'est le maire du hameau, Michel Therond qui aurait apporté la solution, aidé en cela d'un architecte et d'un homme mystérieux dont le nom est soigneusement tu. Désigné tantôt comme un "spécialiste", tantôt comme un "expert" des "phénomènes électromagnétiques" et il aurait déjà élucidé des cas similaires. Après un  nouvel épisode d'esprits frappeurs le 18 mars, l’architecte note l'apparition de petites fissures sur les murs et le carrelage, ce qui semble indiquer une origine mécanique du phénomène. L'expert de Saint-Flour, comme on l'appelle dans les journaux, a quant a lui a mis en évidence "l'existence d'une faille tellurique passant sous la maison et l'habitation mitoyenne".