Cette image de la Terre est un montage de photographies très haute résolution prises par satellite et assemblées par la NASA. L'image est disponible en très haute résolution (et débarrassée des nuages) en suivant ce lien. On peut s'amuser à zoomer sur l'Afrique, un continent rarement représenté sur de telles photographies.
La NASA met à disposition une belle collection de clichés très haute résolution sur sa page dédiée à la planète bleue.
Une petite vidéo pour commencer : les océans perpétuels
C'est joli (et peut être un peu long !) mais à quoi ça sert ? Et bien ces courants indiquent comment la chaleur (ou le froid) est transportée dans les océans
et permet donc de visualiser comment la température de l'eau influe sur le climat.
On peut aussi voir de quelle façon le CO2 stocké localement dans les océans est dilué et transporté à la surface du globe. Enfin, on peut étudier la façon dont des polluants (pétrole, produits chimiques, tongs perdues cet été sur la plage..) vont être amenés à contaminer certaines zones en particulier.
Sens de circulation dus à la force de Coriolis
Les lignes de courant s'enroulent en spirales caractéristiques de la
mécanique des fluides, que l'on retrouve par exemple dans les
cyclones. Dans ce dernier cas, c'est la force de Coriolis, due à la
rotation de la Terre sur son axe, qui imprime un sens de rotation à la
dépression cyclonique. Dans l'hémisphère Nord, les dépressions "tournent" dans le sens des aiguilles d'une montre. Dans l'hémisphère sud, c'est le contraire.
Van Gogh, qui avait un
faible pour les instabilités et les dépressions, fussent-elles
hydrodynamiques, a reproduit sur certains tableaux le mouvement
giratoire des masses nuageuses qu'elles transportent.
