Ouaip, je prépare un petit billet sur la cristallisation du bismuth ! J'ai fondu environ 100 grammes aujourd'hui pour voir un peu ce que ça donnait, sans chercher à former des cristaux. J'ai versé le bismuth en fusion dans un ramequin ; au contact de l'air, le bismuth s'oxyde et devient iridescent. Et c'est trop beau ! Du coup, avant même de parler cristallographie et de faire des blagues pourries sur Paul B., je vous balance mes photos :)
Bismuth fondu puis solidifié, à l'objectif macro. Crédits : Karim Madjer
Mon rythme de publication tendant lentement vers zéro, je me devais de réagir ! Je reprends donc du service avec un troisième épisode de Beautiful Science. Des neurones de mouche aux nébuleuses, en passant par les rivières glacées d'Islande, je vous invite à parcourir les échelles de l'Univers en 50 somptueuses images de science.
La dernière sélection semble avoir plu, alors j'ai pris le temps de rassembler ici 50 nouvelles images extraordinaires, toujours en rapport avec la science. J'ai essayé de brouiller les pistes en faisant des transitions aléatoires, voire hasardeuses, et en variant les échelles. Microphotographies, photos par satellite, images de simulation ou encore créations artistiques, je vous laisse en bonne compagnie ! À gauche, une colonie de bactéries rendues fluorescentes et photographiées par la super star de la micropipette Fernan Federici. À droite, une mosaïque des images du premier épisode.
Pour une rentrée tout en douceur, je vous propose une petite sélection de 50 images scientifiques extraordinaires, accompagnées d'un petit descriptif. Difficile de se limiter à cinquante images d'ailleurs, je pourrais passer des journées entières à admirer ces photos de plancton et de planètes. De l'infiniment petit à l'infiniment grand, ces images exhibent souvent des motifs étonnamment similaires ; il est parfois impossible de dire si l'on est en train de regarder l'embouchure d'un fleuve depuis un satellite géostationnaire ou les embranchements dendritiques d'une colonie de bactéries dans un microscope. Ce petit billet illustré est conçu comme une petite promenade dans une forêt d'images dans laquelle il fait bon se perdre. Bonne balade !
En 1997, Carol Hill et Pablo Forti avaient publié, dans le livre Cave Minerals of the World, une short-list des dix grottes à cristaux les plus spectaculaires au monde. Aujourd'hui, je propose ma propre petite liste en images. Loin d'être exhaustive, elle reprend uniquement celles portées à ma connaissance par quelque heureux hasard. J'ai aussi choisi celles pour lesquelles j'avais trouvé des photos prises dans la grotte, pas seulement des photographies des cristaux extraits. N'hésitez pas à me signaler celles que j'ai oubliées et qui valent le détour !
1 Naica, la grotte aux cristaux géants, Mexique
Cette grotte extraordinaire ne figure pas dans la liste de Hill et Forti car
elle a été découverte en 2000. Elle y aurait sans doute mérité la
première position : on y trouve les plus grands cristaux connus. Mesurant
parfois plus de dix mètres, ils forment un décor incroyable que seuls
quelques rares chanceux ont eu le droit de visiter. Vous pouvez la découvrir en vidéo :
Difficile de ne pas penser au roman de Jules Verne et à Arne Saknussemmen voyant ces images impressionnantes :
La grotte aux cristaux géants
Cet article a été adapté en vidéo, avec davantage d'explications :
En décembre 1999, des travaux de pompage menés dans la mine de Naica au nord du Mexique, permettent à deux frères de découvrir ces cristaux de gypse géants. Situés dans une grotte à 300 mètres sous terre, ils mesurent parfois plus de 11 mètres et forment un décor unique au monde.
